Der Wert unserer Birkenallee

Über 80 Birken gehören zur Allee in der Wienerstraße in Waidhofen an der Thaya. Sie prägen diesen Ort, begleiten unsere Wege und sind Teil unserer vertrauten Umgebung. Wenn über ihre Zukunft entschieden wird, sollte deshalb auch eine Frage im Mittelpunkt stehen: Welchen Wert haben diese gewachsenen Bäume für uns alle?

Die Baumrettungsinitiative Linz macht auf ihrer Website deutlich, wie vielfältig die Leistungen eines Baumes sind. Sie nennt unter anderem Schatten, Staubfilterung, Windschutz, die Förderung des Bodenlebens sowie Nahrung und Lebensraum für andere Lebewesen. Dazu kommt seine Bedeutung als Ort der Erholung. Vieles davon nehmen wir selbstverständlich in Anspruch, ohne es in einer Kostenrechnung wiederzufinden.

Diese Leistungen haben auch einen wirtschaftlichen Wert.

Die Linzer Initiative führt dazu ein Zahlenbeispiel des Bundes deutscher Baumschulen aus dem Jahr 2007 an: Darin werden die volkswirtschaftlichen Leistungen eines alleinstehenden Gartenbaumes mit rund 660 Euro jährlich bewertet. Der größte Anteil dieser Modellrechnung entfällt auf die Sauerstoffproduktion. Die Zahl ist eine historische Beispielrechnung und kein allgemein gültiger Jahreswert für jeden Baum. Sie zeigt aber den Versuch, Leistungen sichtbar zu machen, die bei der Betrachtung von Bäumen häufig unberücksichtigt bleiben.

Auf unsere Birkenallee lässt sich dieser Betrag nicht einfach übertragen. Dafür unterscheiden sich die Bäume zu sehr in Größe, Zustand und Standortbedingungen. Für uns ist jedoch die Frage dahinter entscheidend: Warum werden die Kosten für Pflege und Erhaltung so häufig beziffert, während der Nutzen bestehender Bäume kaum Eingang in die Diskussion findet?

Das österreichische Bundesforschungszentrum für Wald bestätigt die Bedeutung von Stadtbäumen für Beschattung, Luftqualität, Kohlenstoffspeicherung und ein angenehmes Mikroklima. Auch ihr Einfluss auf den Energiebedarf für Heizung und Kühlung gehört zu ihren Leistungen. Bäume sind damit ein wertvoller Bestandteil unseres Lebensumfelds.

Hinzu kommt der Wert des gewachsenen Baumes selbst.

In Österreich gibt es mit der ÖNORM L 1123 eine Grundlage für die finanzielle Bewertung von Gehölzen. Dabei spielen Herstellungskosten, Alter, Vitalität und vorhandene Schäden eine Rolle. Der Sachwert eines über Jahrzehnte gewachsenen Baumes lässt sich deshalb nicht allein am Kaufpreis einer jungen Ersatzpflanze ablesen. Für unsere Allee wäre eine fachkundige Bewertung sinnvoll, die jeden Baum in seinem tatsächlichen Zustand berücksichtigt.

Davon zu unterscheiden ist der ökologische Wert. Birken bieten zahlreichen Insekten Nahrung, darunter vielen Schmetterlingsraupen. Vorhandene Höhlungen können Vögeln als Nistplätze dienen, wie der Naturschutzbund Steiermark beschreibt. Eine Birke ist damit Teil eines Lebensraums, dessen Bedeutung weit über den einzelnen Stamm hinausreicht.

Sachwert, jährliche Umweltleistungen und ökologische Bedeutung sind unterschiedliche Betrachtungsweisen. Sie lassen sich nicht ohne Weiteres zu einer Gesamtsumme addieren. Gemeinsam machen sie aber deutlich, weshalb eine Entscheidung über Baumfällungen eine umfassende Abwägung braucht.

Für uns besitzt die Birkenallee außerdem einen Wert, den keine Geldsumme vollständig ausdrücken kann.

Ihre hellen Stämme und ihre Kronen geben der Wienerstraße einen unverwechselbaren Charakter. Sie begleiten Erinnerungen, Spaziergänge und alltägliche Wege. Was über Jahrzehnte gewachsen ist, lässt sich mit einer Nachpflanzung nicht unmittelbar zurückholen.

Deshalb setzen wir uns als Baumstimmen Waldviertel dafür ein, jede erhaltungsfähige Birke zu bewahren. Neue Bäume zu pflanzen und bestehende Bäume sorgfältig zu pflegen, gehört für uns zusammen. Bei unklarer Vitalität braucht es eine genaue Untersuchung und – soweit die Sicherheit es zulässt – Zeit, um ihre weitere Entwicklung beurteilen zu können.

Unsere über 80 Birken verdienen eine Betrachtung, die ihren gesamten Wert sichtbar macht. Bevor wir gewachsene Bäume verlieren, sollten wir wissen, was mit ihnen verloren geht – und alles fachlich Sinnvolle für ihren Erhalt tun.